Caldo de abóbora com carne seca

Ingredientes

• 800 g de abóbora, descascada, em cubos
• 300 g de carne-seca, dessalgada
• 1 cebola, picada
• 3 dentes de alho, picados
• 1 colher (sopa) (15 ml) de óleo vegetal
• 6 xícaras (1,4 L) de água
• 1 pitada de pimenta-do-reino
• Cheiro-verde a gosto, picado
• Sal a gosto, só se precisar (opcional)

Modo de preparo

1. Se a carne-seca ainda estiver salgada, dê duas fervuras rápidas, descartando a água a cada vez. Depois cozinhe em água limpa, em panela tampada, por cerca de 1 hora, até ficar macia. Escorra, deixe amornar e desfie em pedaços pequenos. (1 h)
2. Aqueça o óleo numa panela grande, refogue a cebola e o alho por 3 minutos e junte a carne-seca desfiada. Frite por 5 minutos, até dourar. (5 min)
3. Retire metade da carne-seca e reserve. Junte à panela a abóbora, a água e a pimenta-do-reino.
4. Cozinhe em fogo médio, tampado, por 20 minutos, até a abóbora desmanchar ao toque do garfo. (20 min)
5. Bata o caldo no liquidificador, em partes, com cuidado, até ficar liso. Volte à panela e aqueça por 2 minutos; prove e só acrescente sal se precisar. (2 min)
6. Sirva com a carne-seca reservada e o cheiro-verde por cima.